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Le città italiane sono tra quelle al mondo che contano il maggior numero di piazze o fori storici perfettamente integri; si tratta di incantevoli spazi urbani di epoca medievale o rinascimentale, che rappresentano preziosi angoli di storia italiana. Molte tra le piazze piu' famose in tutto il mondo sono proprio in Toscana ed in particolare a Firenze, a due passi dalla dimora di charme "Home in Palace". Tra queste ricordiamo ad esempio Piazza della Signoria, Piazza Santa Maria Novella,Piazza Santa Croce, Piazzale Michelangelo, Piazza Duomo e molte altre ancora. Qui abbiamo voluto mostrarvi alcune foto ed una breve descrizione.
Piazza Santa Maria Novella tra le pi importanti piazze presenti a Firenze. Si trova vicino alla principale stazione di Firenze (Stazione di Santa Maria Novella) in pieno centro storico a due passi dal Duomo di Firenze.
Nel corso degli anni stata pi volte allargata per soddisfare le esigenze dei credenti che si riunivano nella piazza per pregare. Piazza Santa Maria Novella tra le pi importanti piazze presenti a Firenze. Si trova vicino alla principale stazione di Firenze (Stazione di Santa Maria Novella) in pieno centro storico a due passi dal Duomo di Firenze.
Nel corso degli anni stata pi volte allargata per soddisfare le esigenze dei credenti che si riunivano nella piazza per pregare. 
La piazza venne iniziata nel 1287 a spese del comune che fece demolire le case preesistenti e fu ultimata nel 1325. E' delimitata dalla facciata della chiesa di Santa Maria Novella, nel lato occidentale da una serie di Palazzi del 500-600, nel lato orientale da una serie di edifici allineati lungo una linea obliqua risultata dalle modifiche effettuate nell'800. Di fronte alla chiesa, nel lato meridionale, possibile ammirare la bellissima loggia dell'antico ospedale di San Paolo fondato nel XII secolo in associazione ai Terziari Francescani. Un tempo qui venivano ricoverati i malati, poi dopo una riforma del 1592 accolse solo i convalescenti ed infine dal 1780 in poi fu sede delle scuole dette Leopoldine.
A partire dal medioevo la Piazza di Santa Maria Novella fu utilizzata per feste e altri spettacoli. Tra le manifestazioni pi importanti svolte nella piazza possiamo ricordare il Palio dei Cocchi (una corsa di carri) di cui abbiamo come testimonianza i due obelischi in marmo, opera di Giambologna.
Nella piazza possiamo ammirare la chiesa di Santa Maria Novella, il loggiato dell'Ospedale di San Paolo, farmacia dei frati, l'antico laboratorio delle erbe.
In piazza Santa Croce sono ancora visibili gli originali edifici laterali che circondano la piazza.
Qui furono organizzate feste, tornei, giuochi che attraendo il popolo hanno reso Piazza Santa Croce uno dei principali punti di riferimento di Firenze. Fin dal trecento ed ancor pi nel Rinascimento nella piazza si celebrarono feste e giostre. L'arredo attuale caratterizzato da pilastri e panchine in pietra serena risale al Settecento quando sostitu, per volere di Leopoldo, le transenne in legno che delimitavano l'area all'ora riservata ai giuochi.
In Piazza Santa Croce si celebra ancora oggi lo spettacolo del Calcio in costume, folcloristica usanza nata ai primi del Quattrocento, sospesa nel 1739 e poi ripresa nel 1930.
Nei dintorni della piazza troviamo anche numerosi disco pub che animano la vita nottura con giovani provenienti da tutto il mondo.
Il Piazzale Michelangelo stato realizzato nel 1875 e nel centro del piazzale troviamo il monumento a Michelangelo del 1871 su basamento in marmo disegnato da Giuseppe Poggi. Dello stesso scultore la loggia del caff (1873) progettata in origine come museo per ospitare gli originali ed i calchi di Michelangelo.
Nell'angolo tra il viale ed il piazzale Michelangelo troviamo l'ingresso al giardino dell'Iris (visitabile nel mese di Maggio) dove si trovano oltre 2500 veriet di questo fiore simbolo di Firenze. Poco lontano troviamo anche l'ingresso al Giardino delle Rose che contiene una ricca collezione di questi fiori.
![Piazza del Duomo di Firenze]()
Nella Piazza troviamo il complesso religioso pi importante della citt: il Battistero di San Giovanni, la cattedrale di Santa Maria del Fiore (Duomo) ed il campanile di Giotto.
Girando intorno alla piazza partendo da via dei Calzaiuoli possibile ammirare la loggia del bigallo realizzata da Alberto Arnoldi tra il 1352 e 1358 realizzata in marmo e composta da 2 grandi arcate riccamente ornate e decorate con rilievi raffiguranti angeli, Ges, profeti).
Proseguendo troviamo il Palazzo arcivescovile ricostruito da Giovanni Antonio Dosio (1573-84) dopo un incendio nel 1533; dal cortile possibile raggiungere la Chiesa di S. Salvatore al Vescovo.
Al numero 7 di Piazza del Duomo troviamo la Casa dell'Opera di S. Giovanni, successivamente alcune vecchie case risalenti al XV secolo.
All'angolo di via dei Servi troviamo il Palzzo Strozzi Niccolini risalente al XV secolo.
Continuando troviamo altri palazzi risalenti al XVII secolo: Palazzo Guadagni Riccardi, Strozzi di Mantova, Palazzo dei Canonici, la sede dell'arciconfraternita della Misericordia fondata nel 1244 da S. Pietro Martire.
Nella parte sinistra della gradinata di Palazzo Vecchio troviamo la scultura raffigurante il Marzocco (una copia, l'originale di Donatello custodita nel Museo del Bargello), un leone araldico con lo stemma di Firenze; durante l'epoca repubblicana si custodivano infatti leoni in cattivit dietro il palazzo. Spostandosi verso destra troviamo delle copie in bronzo di Giuditta e Oloferne, il Davide di Michelangelo (l'originale scolpito da Michelangelo nel 1504 conservato nella Galleria dell'Accademia) ed il gruppo marmoreo di Ercole e Caco di Baccio Bandinelli.
Molte sculture sono esposta nella Loggia della Signoria (detta anche Loggia dei Lanzi) costruita nel 1382, nella parte sinistra della piazza, accanto a Palazzo Vecchio. Tra le pi importanti sculture presenti possiamo ricordare Le virt Teologali e Cardinali, La Fortezza di Giovanni, la Temperanza, la Giustizia, la Prudenza, la Fede e la Carit. Ma sicuramente la sculture pi importante e conosciuta Il Perseo di Benvenuto Cellini che raffigura il mitico eroe greco che mostra la testa di Medusa appena uccisa.
Sull'altra parte della piazza, alla destra di Palazzo Vecchio troviamo un'arcata che custodisce il Ratto delle Sabine; un insieme di sculture di marmo realizzato dal Giambologna nel 1853
Nel lato settentrionale del grande rettangolo e' presente un palazzo in stile neorinascimentale realizzato da Giuseppe Boccini e dal 1893 e' sede della Fondiaria Assicurazioni.
Sul lato opposto troviamo il l'edificio costruito da Torquato del Lungo; in tempi passati qui sorgeva il gia' citato monumento a Vittorio Emanuele II (nel 1932 trasferito poi nel piazzale prima dell'ingresso alle Cascine), realizzato in seguito alle demolizioni della torre dei Caponsacchi e del Palazzo degli Amieri.
Nel lato orientale troviamo l'Hotel Savoy, realizzato da Micheli Vincenzo gia' progettato per essere un grande Albergo, ed il palazzo del Triatlon, realizzato da Luigi Buonamici.
L'ultimo intervento alla Piazza della Repubblica avvenne negli anni cinquanta con la collocazione della colonna dell'Abbondanza sovrastata da una copia della scultura allegorica (la Dovizia) realizzata dal Foggini nel 1721 per sostituire un'opera di Donatello che era ormai deteriorata quasi in modo irreparabile.
Sul lato settentrionale della piazza troviamo la Chiesa di San Marco e un'ala del convento. La facciata della chiesa di Fra G.B. Palandini come riportato in una scrittura presente su una finestra. Il complesso, in origine, venne eletto per i Silvestrini e gi nel 1300 la chiesa svolgeva le sue funzioni religiose. Successivamente i monaci furono costretti ad abbandonare il convento perch accusati di non essere rispettosi delle regole; l'edificio pass cos nel 1435 in mano ai Domenicani riformati.
Per iniziativa di Cosimo il Vecchio nel 1437 iniziarono le grandi opere di ristrutturazione ed ampliamento sotto la direzione di Michelozzo e nel 1443, la notte dell'epifania, alla presenza di papa Eugenio IV, il cardinale Niccol arcivescovo di Capua consacr la nuova Basilica
Il lato nord-orientale della piazza formato da palazzi gentilizi del Quattrocento e Cinquecento. Il pi maestoso senza dubbio il Palazzo Lotteringhi della Stufa, con finestre a cornici bugnate sull'iontonaco chiaro e con la facciata adornata da un bellissimo stemma di famiglia.
Nel lato nord della piazza troviamo la bellissima scalinata della basilica di San Lorenzo realizzata in pietra grezza con tre portali e nicchia centinata rimasta incompiuta nonostante per la sua ultimazione fosse gi presente un progetto di Michelangelo (il cui modello conservato nella casa Buonarroti).
Nella Piazza di San Lorenzo viene fatto tutti i giorni il famoso Mercatino di San Lorenzo, dove gli artigiani espongono prodotti artigianali e caratteristici.
Attorno alla piazza dell'Indipendenza troviamo il Quartiere di Barbano realizzato nel 1844 - 1855, il primo degli interventi Ottocenteschi fatti nelle aree rimaste libere dentro le mura che comprende il Palazzo dei Congressi ed il Viale Filippo Strozzi.
Da Piazza Indipendenza il 27 Aprile 1859 partirono le dimostrazioni che portarono alla caduta del governo Lorenense all'annessione del Regno d'Italia.
Piazza Santa Maria Novella
Piazza Santa Maria Novella tra le pi importanti piazze presenti a Firenze. Si trova vicino alla principale stazione di Firenze (Stazione di Santa Maria Novella) in pieno centro storico a due passi dal Duomo di Firenze.
Nel corso degli anni stata pi volte allargata per soddisfare le esigenze dei credenti che si riunivano nella piazza per pregare. Piazza Santa Maria Novella tra le pi importanti piazze presenti a Firenze. Si trova vicino alla principale stazione di Firenze (Stazione di Santa Maria Novella) in pieno centro storico a due passi dal Duomo di Firenze.
Nel corso degli anni stata pi volte allargata per soddisfare le esigenze dei credenti che si riunivano nella piazza per pregare.
La piazza venne iniziata nel 1287 a spese del comune che fece demolire le case preesistenti e fu ultimata nel 1325. E' delimitata dalla facciata della chiesa di Santa Maria Novella, nel lato occidentale da una serie di Palazzi del 500-600, nel lato orientale da una serie di edifici allineati lungo una linea obliqua risultata dalle modifiche effettuate nell'800. Di fronte alla chiesa, nel lato meridionale, possibile ammirare la bellissima loggia dell'antico ospedale di San Paolo fondato nel XII secolo in associazione ai Terziari Francescani. Un tempo qui venivano ricoverati i malati, poi dopo una riforma del 1592 accolse solo i convalescenti ed infine dal 1780 in poi fu sede delle scuole dette Leopoldine.
A partire dal medioevo la Piazza di Santa Maria Novella fu utilizzata per feste e altri spettacoli. Tra le manifestazioni pi importanti svolte nella piazza possiamo ricordare il Palio dei Cocchi (una corsa di carri) di cui abbiamo come testimonianza i due obelischi in marmo, opera di Giambologna.
Nella piazza possiamo ammirare la chiesa di Santa Maria Novella, il loggiato dell'Ospedale di San Paolo, farmacia dei frati, l'antico laboratorio delle erbe.
Piazza Santa Croce
Situata appena fuori dalla seconda cerchia comunale la Piazza di Santa Croce una delle piazze pi suggestive di Firenze. A forma rettangolare una grande testimonianza del Medioevo in Italia, caratterizzata dalla presenza di importanti edifici come il Palazzo dell'Antella, il Palazzo Cocchi-Serristori (fine del XV secolo) e la bellissima basilica di Santa Croce che domina tutta la piazza eretta fra il 1294 e il 1443.In piazza Santa Croce sono ancora visibili gli originali edifici laterali che circondano la piazza.
Qui furono organizzate feste, tornei, giuochi che attraendo il popolo hanno reso Piazza Santa Croce uno dei principali punti di riferimento di Firenze. Fin dal trecento ed ancor pi nel Rinascimento nella piazza si celebrarono feste e giostre. L'arredo attuale caratterizzato da pilastri e panchine in pietra serena risale al Settecento quando sostitu, per volere di Leopoldo, le transenne in legno che delimitavano l'area all'ora riservata ai giuochi.
In Piazza Santa Croce si celebra ancora oggi lo spettacolo del Calcio in costume, folcloristica usanza nata ai primi del Quattrocento, sospesa nel 1739 e poi ripresa nel 1930.
Nei dintorni della piazza troviamo anche numerosi disco pub che animano la vita nottura con giovani provenienti da tutto il mondo.
Piazzale Michelangelo
Piazzale Michelangelo Firenze Passando dalla zona di Porta Romana e seguendo per via dei Colli, dopo una curva sulla sinistra, si giunge al Piazzale Michelangelo, una delle principali mete turistiche e tappa obbligata per il suo bellissimo panorama. Il Piazzale Michelangelo stato realizzato nel 1875 e nel centro del piazzale troviamo il monumento a Michelangelo del 1871 su basamento in marmo disegnato da Giuseppe Poggi. Dello stesso scultore la loggia del caff (1873) progettata in origine come museo per ospitare gli originali ed i calchi di Michelangelo.
Nell'angolo tra il viale ed il piazzale Michelangelo troviamo l'ingresso al giardino dell'Iris (visitabile nel mese di Maggio) dove si trovano oltre 2500 veriet di questo fiore simbolo di Firenze. Poco lontano troviamo anche l'ingresso al Giardino delle Rose che contiene una ricca collezione di questi fiori.
Piazza Beccaria
In Piazza Cesare Beccaria si arriva percorrendo il Viale Antonio Gramsci. Al centro di Piazza Beccaria troviamo la Porta alla Croce dove possiamo ammirare un affresco del 1500 della Madonna col Bambino e Santiattribuito a Michele di Ridolfo del Ghirlandaio. La piazza ha una forma ellittica e gli edifici presenti sono decorati con uno stile classico di decorazione. Negli anni ha svolto un punto di passaggio fondamentale ed ancora oggi sono molte le strade che da Piazza Beccaria portano nelle varie zone di Firenze.Piazza Duomo
La Piazza del Duomo di Firenze il cuore della citt ed il punto di partenza per raggiungere gli altri capolavori ed opere d'arte. La Piazza de Duomo facilmente raggiungibile a piedi in pochi minuti dalla stazione ferroviaria principale di Santa Maria Novella. La configurazione attuale della piazza frutto di una serie di interventi ottocenteschi mirati a rendere maggiore uniformit tra i monumenti presenti. La parte sud della Piazza del Duomo stata rivista da Gaetano Baccani che negli anni 1826-1830 costru palazzi come abitazioni dei canonici della cattedrale; sempre Gaetano Baccani costru la ringhiera di ghisa che circonda tutto il perimetro del Duomo. Negli anni tra il 1841 e 1844 venne allargata via Calzaiuoli tra Orsanmichele ed il Duomo, nel 1860 la via dell'Oriolo e nel 1870 anche via de' Martelli. Infine per ingrandire la piazza San Giovanni, negli anni tra il 1885 e il 1895, vennero demolite ed arretrate le facciate del Palazzo Arcivescovile. Chiunque entri in Piazza del Duomo a Firenze rimane impressionato dalla bellezza e dall'imponenza delle opere presenti realizzate con marmi rossi, bianchi e verde scuro.Piazza Signoria
Situata nel centro storico, piazza della Signoria sempre stata il centro politico e della vita civile di Firenze. Piazza della Signoria raggiungibile a piedi in 10 minuti dalla stazione ferroviaria di Santa Maria Novella ed annessa agli Uffizi, Palazzo Vecchio e Ponte Vecchio. Dopo varie trasformazioni ed a seguito della realizzazione degli Uffizi (1560 - 1580) la Piazza della Signoria assunse l'attuale aspetto; un grande impatto visuale correlato da varie sculture e palazzi. Al centro della piazza collocato il monumento equestre di Cosimo I (opera in bronzo del Giambologna del 1598) e la Fonte di Piazza o Fontana del Nettuno di Bartolomeo Ammannati e Giambologna del 1575 eretta accanto a Palazzo Vecchio in occasione della costruzione di un nuovo acquedotto.
Nella parte sinistra della gradinata di Palazzo Vecchio troviamo la scultura raffigurante il Marzocco (una copia, l'originale di Donatello custodita nel Museo del Bargello), un leone araldico con lo stemma di Firenze; durante l'epoca repubblicana si custodivano infatti leoni in cattivit dietro il palazzo. Spostandosi verso destra troviamo delle copie in bronzo di Giuditta e Oloferne, il Davide di Michelangelo (l'originale scolpito da Michelangelo nel 1504 conservato nella Galleria dell'Accademia) ed il gruppo marmoreo di Ercole e Caco di Baccio Bandinelli.
Molte sculture sono esposta nella Loggia della Signoria (detta anche Loggia dei Lanzi) costruita nel 1382, nella parte sinistra della piazza, accanto a Palazzo Vecchio. Tra le pi importanti sculture presenti possiamo ricordare Le virt Teologali e Cardinali, La Fortezza di Giovanni, la Temperanza, la Giustizia, la Prudenza, la Fede e la Carit. Ma sicuramente la sculture pi importante e conosciuta Il Perseo di Benvenuto Cellini che raffigura il mitico eroe greco che mostra la testa di Medusa appena uccisa.
Sull'altra parte della piazza, alla destra di Palazzo Vecchio troviamo un'arcata che custodisce il Ratto delle Sabine; un insieme di sculture di marmo realizzato dal Giambologna nel 1853
Piazza della Repubblica
In prosecuzione della via Porta Santa Maria, dopo il palazzo della Borsa Merci e la loggia del Mercato Nuovo giungiamo in Piazza della Repubblica. Questa piazza ha una forma ellittica ed e' stata ottenuta ampliando la piazza del Mercato Vecchio sorta nel Medioevo sulle rovine del Foro di una citta' Romana, patrimonio di notevole bellezza di cui ancora rimane nostalgia. Delle numerose modifiche apportate nel corso dei secoli quelle attuate nel periodo tra il 1885 ed il 1895 per risanare il cosidetto vecchio centro hanno rappresentato uno tra gli errori piu' grandi in quanto fu distrutto il mercato vecchio. Nella Piazza della Repubblica troviamo il monumento a Vittorio Emanuele II di Emilio Zocchi. Unica testimonianza dopo l'intervento del XIX secolo e' la Colonna della Dovizia o dell'Abbondanza eretta nel 1431 da Donatello. Essa fu eretta all'incrocio del Cardo con il Decumano della citta' Romana ed e' da sempre considerata l'ombelico della citta'.
Nel lato settentrionale del grande rettangolo e' presente un palazzo in stile neorinascimentale realizzato da Giuseppe Boccini e dal 1893 e' sede della Fondiaria Assicurazioni.
Sul lato opposto troviamo il l'edificio costruito da Torquato del Lungo; in tempi passati qui sorgeva il gia' citato monumento a Vittorio Emanuele II (nel 1932 trasferito poi nel piazzale prima dell'ingresso alle Cascine), realizzato in seguito alle demolizioni della torre dei Caponsacchi e del Palazzo degli Amieri.
Nel lato orientale troviamo l'Hotel Savoy, realizzato da Micheli Vincenzo gia' progettato per essere un grande Albergo, ed il palazzo del Triatlon, realizzato da Luigi Buonamici.
L'ultimo intervento alla Piazza della Repubblica avvenne negli anni cinquanta con la collocazione della colonna dell'Abbondanza sovrastata da una copia della scultura allegorica (la Dovizia) realizzata dal Foggini nel 1721 per sostituire un'opera di Donatello che era ormai deteriorata quasi in modo irreparabile.
Piazza dell'Unit Italiana
Vicino alla stazione centrale principale di Santa Maria Novella troviamo Piazza dell'Unit Italiana caratterizzata da un'obelisco del 1882 eretto a ricordo dei catuti nella guerra dell'indipendenza. Piazza dell'Unit Italiana la vecchia piazza dove nel XIII secolo si affacciava la vecchia Chiesa di Santa Maria Novella. L'assetto attuale dela piazza il frutto delle modifiche urbanistiche della prima met del XX secolo. Il perimetro definito da 2 grandi alberghi e la grande facciata del Palazzo Cerretani caratterizzato da grandi saloni e da un cortile interno decorato con affreschi del Sicento. La piazza circondata sui due lati da 2 grandi alberghi e dal Palazzo Cerretani caratterizzato all'interno da affreschi risalenti al XVII secolo. Proseguendo possiamo facilmente raggiungere (in 2 o 3 minuti) piazza San Marco e Piazza Santa Maria Novella.piazza San Marco
In piazza San Marco situata la sede dell'Universit di Firenze ed nel cuore del centro storico. Al centro della piazza troviamo il monumento del generale Manfredo Fanti eseguito in bronzo da Pio Fedi nel 1873. La piazza circondata da grandi edifici. La Palazzina della Livia da attribuire a Bernardo Fallani (1780) che attualmente ospita il CircoloUfficiali di presidio. Sul lato opposto troviamo l'Accademia delle belle Arti e la gi citata sede dell'universit di Firenze.
Sul lato settentrionale della piazza troviamo la Chiesa di San Marco e un'ala del convento. La facciata della chiesa di Fra G.B. Palandini come riportato in una scrittura presente su una finestra. Il complesso, in origine, venne eletto per i Silvestrini e gi nel 1300 la chiesa svolgeva le sue funzioni religiose. Successivamente i monaci furono costretti ad abbandonare il convento perch accusati di non essere rispettosi delle regole; l'edificio pass cos nel 1435 in mano ai Domenicani riformati.
Per iniziativa di Cosimo il Vecchio nel 1437 iniziarono le grandi opere di ristrutturazione ed ampliamento sotto la direzione di Michelozzo e nel 1443, la notte dell'epifania, alla presenza di papa Eugenio IV, il cardinale Niccol arcivescovo di Capua consacr la nuova Basilica
Piazza delle Cure
Lungo il Palazzo Medici Riccardi, seguendo via de' Gori, troviamo Piazza San Lorenzo e troviamo il monumento "Giovanni dalle Bande Nere", padre di Cosimo I e capostipite della famiglia dei Medici. La Piazza di San Lorenzo circondata, oltre che dalla chiesa di San Lorenzo, da molti palazzi Del XV e XVI secolo. Proprio di fronte alla basilica di San Lorenzo troviamo l'Osservatorio Ximeniano, un importante centro sismografico e metereologico che fu fondato nel 1756 come osservatorio Astronomico.
Il lato nord-orientale della piazza formato da palazzi gentilizi del Quattrocento e Cinquecento. Il pi maestoso senza dubbio il Palazzo Lotteringhi della Stufa, con finestre a cornici bugnate sull'iontonaco chiaro e con la facciata adornata da un bellissimo stemma di famiglia.
Nel lato nord della piazza troviamo la bellissima scalinata della basilica di San Lorenzo realizzata in pietra grezza con tre portali e nicchia centinata rimasta incompiuta nonostante per la sua ultimazione fosse gi presente un progetto di Michelangelo (il cui modello conservato nella casa Buonarroti).
Nella Piazza di San Lorenzo viene fatto tutti i giorni il famoso Mercatino di San Lorenzo, dove gli artigiani espongono prodotti artigianali e caratteristici.
Piazza Indipendenza
Piazza indipendenza situata nel cuore del centro storico di Firenze ed facilmente raggiungibile dalla stazione ferroviaria principale di Santa Maria Novella. Nel centro della Piazza troviamo i monumenti dedicati a Ubaldino Peruzzi del 1897 e a Bettino Ricasoli del 1897.Attorno alla piazza dell'Indipendenza troviamo il Quartiere di Barbano realizzato nel 1844 - 1855, il primo degli interventi Ottocenteschi fatti nelle aree rimaste libere dentro le mura che comprende il Palazzo dei Congressi ed il Viale Filippo Strozzi.
Da Piazza Indipendenza il 27 Aprile 1859 partirono le dimostrazioni che portarono alla caduta del governo Lorenense all'annessione del Regno d'Italia.